Was ändert die ESPR für kleine und mittlere Unternehmen?

Die ESPR macht ökologisches Design zu einer gesetzlichen Anforderung statt zu einer Wahlmöglichkeit

Die ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) ändert daran, dass nachhaltige Gestaltung nicht länger eine freiwillige Wahl ist, sondern einen gesetzlichen Rahmen darstellt, der grundsätzlich für fast jedes physische Produkt gelten kann — auch für Produkte kleinerer Hersteller und Importeure. Während sich die geltenden Ökodesign-Anforderungen hauptsächlich auf energieverbrauchende Geräte konzentrieren, erweitert die ESPR dies auf eine viel breitere Gruppe von Produktkategorien, mit Anforderungen unter anderem in den Bereichen Nachhaltigkeit, Reparierbarkeit, Recycelbarkeit und Produktinformationen, etwa über ein digitales Produktdatenblatt. Für ein KMU bedeutet dies vor allem, dass die Frage "gilt dies auch für mein Produkt?" im Voraus beantwortet werden muss, und nicht erst dann, wenn die Anforderungen bereits bestehen.

Für wen dies gilt und welche Produkte ausgenommen sind

Die ESPR richtet sich an diejenigen, die physische Produkte auf dem EU-Markt in Verkehr bringen: Hersteller, Importeure und in bestimmten Fällen andere Marktakteure — die Größe des Unternehmens spielt im Anwendungsbereich der Verordnung selbst keine Rolle. Ein kleines Unternehmen unterliegt daher grundsätzlich denselben Rahmenvorgaben wie ein multinationaler Konzern, sobald sein Produkt zu einer Produktgruppe gehört, für die Anforderungen festgelegt werden. Artikel 1 der ESPR legt Gegenstand und Anwendungsbereich der Verordnung fest und schließt dabei eine Reihe von Kategorien aus, wie Lebensmittel, Futtermittel, Arzneimittel und lebende Pflanzen und Tiere. Für diese Kategorien gelten andere, bereits bestehende Regelungen. Wichtig zu merken: Die ESPR selbst legt noch keine konkreten Produktanforderungen fest — diese werden pro Produktgruppe separat ausgearbeitet. Das bedeutet, dass ein Produkt derzeit in den Anwendungsbereich der Verordnung fallen kann, ohne dass bereits spezifische Anforderungen für diese Gruppe festgelegt wurden.

Anforderungen kommen pro Produktgruppe, nicht auf einmal für alle

Es gibt kein einziges Datum, ab dem die ESPR "plötzlich" für das gesamte KMU-Segment gilt. Die Verordnung arbeitet mit separater delegierter Rechtsetzung pro Produktgruppe: Nur wenn für eine bestimmte Produktgruppe (etwa Textilien, Möbel oder Elektronik) solche Regeln festgelegt wurden, entstehen konkrete Verpflichtungen für Unternehmen, die Produkte aus dieser Gruppe auf den Markt bringen. Bis dahin bleibt die bestehende Regelung für die betreffenden Produkte gültig. Welche Produktgruppen wann an der Reihe sind, steht nicht in der Verordnung selbst, sondern wird in einem Arbeitsprogramm der Europäischen Kommission ausgearbeitet. Für einen Unternehmer bedeutet dies, dass der eigene Sektor oder die eigene Produktgruppe der Anknüpfungspunkt ist, nicht ein festes Kalenderdatum, das für alle Produkte gleichzeitig gilt.

Wie ein KMU dies am besten angeht

Die sinnvollste Abfolge beginnt damit, herauszufinden, ob und wenn ja wann die eigene Produktgruppe bei der Europäischen Kommission für weitere Regelungen im Rahmen der ESPR in Betracht kommt — die Seite der Kommission über die Verordnung zum ökologischen Produkt-Design bietet hier einen Einstiegspunkt. Ist dies der Fall, besteht der nächste Schritt darin zu überprüfen, welche Art von Anforderungen vorbereitet werden: Geht es um Materialeinsatz, Lebensdauer, Reparierbarkeit, Recycelbarkeit oder um Informationspflichten wie ein digitales Produktdatenblatt. Danach ist es sinnvoll zu überprüfen, welche Daten dafür erforderlich sind und ob diese Daten bereits verfügbar sind — häufig befinden sich diese Informationen bei Zulieferern, in Materialspezifikationen oder in bestehender CE-Dokumentation. Erst wenn dieses Bild vorhanden ist, lässt sich überblicken, was in der eigenen Betriebstätigkeit angepasst werden muss, etwa in den Einkaufsbedingungen gegenüber Lieferanten oder in der Art und Weise, wie Produktinformationen erfasst und gespeichert werden. Für ein Unternehmen, das in mehreren Produktgruppen tätig ist, lohnt es sich, diese Überprüfung pro Gruppe separat durchzuführen, da das Tempo und der Inhalt der Anforderungen pro Gruppe unterschiedlich sein können.

Die rechtliche Grundlage: Artikel 1 der ESPR

Dass die ESPR eine Rahmenverordnung ist, die Gegenstand und Anwendungsbereich festlegt, aber die konkreten Anforderungen an einzelne Regelungen pro Produktgruppe überlässt, ergibt sich aus Artikel 1 der Verordnung (EU) 2024/1781. Die Erläuterung der Europäischen Kommission zur Verordnung über Ökodesign für nachhaltige Produkte beschreibt darüber hinaus, wie dieses System in der Praxis funktioniert, einschließlich der Rolle des Arbeitsprogramms, in dem pro Produktgruppe angegeben wird, wann weitere Regeln vorbereitet werden.

Wer wissen möchte, wo die eigenen Produkte stehen, kann am besten bei der Seite der Europäischen Kommission zur ESPR beginnen, um zu sehen, ob die eigene Produktgruppe bereits im Arbeitsprogramm vorkommt, und von dort aus den Text von Artikel 1 der Verordnung heranziehen, um zu überprüfen, ob das Produkt nicht unter eine Ausnahme fällt. Sobald für eine Produktgruppe konkrete Anforderungen festgelegt sind, ist das der Moment, um die eigenen Produktinformationen und Dokumentation danach auszurichten — etwas, woran sich eine Plattform wie prodpas.eu anschließt, sobald diese Daten verfügbar sind.

Worauf dies basiert

Die Verordnung selbst steht auf EUR-Lex. Wir verweisen pro Aussage; Sie müssen uns nicht glauben.

Was Sie konkret tun müssen

Was von Ihnen erwartet wird

Die ESPR (Verordnung (EU) 2024/1781) ist eine Rahmenverordnung: Sie setzt die Spielregeln fest, füllt diese aber erst per Produktgruppe durch separate Delegierte Rechtsakte aus. Für ein Unternehmen mit 10 bis 100 Mitarbeitern bedeutet dies, dass die Verordnung selbst noch keine unmittelbare Maßnahme fordert, aber festlegt, was später produktgruppenweise auf das Unternehmen zukommt. Artikel 1 der ESPR beschreibt den Gegenstand und den Anwendungsbereich: Die Verordnung gilt grundsätzlich für physische Produkte, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, mit einer Reihe von Ausnahmen wie Lebensmittel, Arzneimittel und lebende Organismen. Die praktischen Verpflichtungen, die sich aus diesem Rahmen ergeben, erreichen die Unternehmen in Phasen.

Überprüfen, ob und wann eine Produktgruppe an die Reihe kommt

Da die ESPR selbst keine produktspezifischen Anforderungen stellt, ist der erste praktische Schritt für einen KMU-Hersteller oder -Importeur zu prüfen, ob das eigene Produkt künftig unter einen Delegierten Rechtsakt fällt, und wenn ja, wann. Dies erfordert die Verfolgung des Arbeitsprogramms der Kommission pro Produktgruppe, etwas, für das viele kleinere Unternehmen keine strukturelle Zeit aufbringen. Wer dies für das eigene Sortiment überprüfen möchte, findet einen Überblick auf welche Produktgruppen des Mittelstands und Kleingewerbes unter die ESPR fallen und kann den Status der eigenen Produktgruppe über die Reihenfolge, in der Produktgruppen an die Reihe kommen.

einsehen. Die Anforderungen pro Produktgruppe verstehen

Die ESPR gibt der Kommission die Befugnis, durch Delegierte Rechtsakte Anforderungen bezüglich Nachhaltigkeit, Reparierbarkeit, Recycelbarkeit und Informationsbereitstellung zu stellen — aber jeweils zugeschnitten auf eine Produktgruppe. Das bedeutet, dass beispielsweise ein Möbelhersteller und ein Elektronikhersteller mit unterschiedlichen konkreten Anforderungen konfrontiert werden, obwohl sie unter dieselbe Rahmenverordnung fallen. Für ein Unternehmen, das Produkte in mehreren Kategorien führt, ist es daher nicht eine Frage, die ESPR zu befolgen" als eine einzige Aktion, sondern pro Produktgruppe zu prüfen, was konkret gelten wird. Weitere Erklärungen dazu, wie diese Delegierten Rechtsakte funktionieren, stehen auf was ein Delegierter Rechtsakt ist und warum dieser bestimmt, was ein Unternehmen tun muss.

das digitale Produktpass als wiederkehrendes Element berücksichtigen

Eines der Instrumente, das die ESPR ermöglicht, ist das digitale Produktpass: ein strukturiertes Dossier mit Produktinformationen, zugänglich über einen Datenträger wie einen QR-Code. Nicht jeder Delegierte Rechtsakt wird zwangsläufig ein Passwort erfordern, aber das Passwort ist das Instrument, das die Kommission für mehrere Produktgruppen im Blick hat. Für ein KMU-Unternehmen ist es praktisch, nicht zu warten, bis die eigene Produktgruppe konkret wird, sondern bereits zu verstehen, was ein Passwort enthält und welche Daten darin gehören. Eine Einführung dazu findet sich auf was ein digitales Produktpass für Produkte genau ist, und ein Überblick über die erwarteten Datenkategorien auf welche Daten in den Produktpass von Produkten kommen.

Einschätzen, ob "klein" eine Ausnahme bedeutet

Eine wiederkehrende Frage kleinerer Hersteller ist, ob die Unternehmensgröße ein Grund ist, außerhalb der Verpflichtungen zu fallen. Die ESPR argumentiert primär anhand von Produktgruppen und nicht anhand der Unternehmensgröße, obwohl Delegierte Rechtsakte durchaus kleinere Marktakteure berücksichtigen können. Diese Unterscheidung — Produktgruppe versus Unternehmensgröße — ist genau dort, wo viel Unklarheit entsteht. Eine ausführlichere Besprechung dieser Frage steht auf ob das Produktpass auch für kleine Unternehmen gilt.

Wo es in der Praxis schiefgeht

Ein erstes wiederkehrendes Muster besteht darin, dass Unternehmen die ESPR mit einer konkreten Verpflichtung verwechseln, die jetzt bereits gilt, und dann die Maßnahmen aufschieben, weil "es noch nichts für unsere Produktgruppe veröffentlicht wurde" — während die Vorbereitungszeit für die Datenerfassung oft länger ist als gedacht.

Eine zweite Situation ist die Unterschätzung der Produktgruppeneinteilung: ein Sortiment, das auf den ersten Blick eine Kategorie bildet, fällt bei näherer Betrachtung manchmal in mehrere Produktgruppen mit jeweils ihrem eigenen Zeitplan. Wer das nicht vorher klärt, entdeckt es erst in dem Moment, in dem die erste delegierte Handlung bereits in Kraft ist.

Ein drittes Muster ist, dass Unternehmen davon ausgehen, dass ein Importeur oder Zulieferer die Daten schon liefern wird, ohne dass eine entsprechende Vereinbarung schriftlich festgehalten ist — mit der Folge, dass niemand die Informationen tatsächlich gesammelt hat, wenn diese benötigt werden.

Eine vierte Situation entsteht bei zusammengesetzten Produkten: ein Bauteil unterliegt einer anderen Regelung als das Endprodukt, wie bei der Kombination von Batterie und Gerät zu sehen ist. Wer diesen Unterschied nicht kennt, läuft Gefahr, zwei Verpflichtungen als eine zu behandeln.

Ein fünfter wiederkehrender Punkt ist das Nichtkennen, dass die Produktgruppeneinteilung nicht immer offensichtlich ist: Unternehmen gehen davon aus, dass ihr Produkt logischerweise in eine bestimmte Kategorie fällt, ohne dies an der offiziellen Einteilung zu überprüfen.

Was Sie dokumentieren können

Ein Überblick über das eigene Produktsortiment verknüpft mit der vermuteten Produktgruppe, einschließlich der Frage, ob das Produkt in mehrere Gruppen gleichzeitig fallen kann — siehe zur Orientierung wenn ein Produkt in mehrere Produktgruppen gleichzeitig fällt.
Eine Datei pro Produktgruppe mit dem Status der entsprechenden delegierten Handlung: noch nicht veröffentlicht, in Konsultation oder festgestellt.
Eine Liste der Lieferanten und Komponenten pro Produkt mit einer Anmerkung, welche Partei welche Daten liefern kann.
Eine Überprüfung der eigenen Produkteinteilung, beispielsweise anhand der Fragen auf unter welche Produktgruppe ein Produkt fällt.
Eine Zeitleiste mit dem erwarteten Inkrafttreten pro relevante Produktgruppe, damit die Datenerfassung nicht erst in dem Moment beginnt, in dem eine Verpflichtung in Kraft tritt — siehe auch wenn das Produktpaspoort für Produkte verbindlich wird.
Eine kurze Notiz darüber, welche Produkte möglicherweise außerhalb des Anwendungsbereichs von Artikel 1 fallen, und auf Grundlage welcher Überlegung diese Einschätzung gemacht worden ist.

Dies ist keine Rechtsberatung. Diese Seite enthält allgemeine Informationen über die Rechtsvorschriften, auf die sich diese Plattform bezieht. Wir kennen Ihre Situation nicht. Im Zweifelsfall über Ihre eigene Situation konsultieren Sie einen Rechtsanwalt oder die zuständige Aufsichtsbehörde.

Mit KI geschrieben auf Basis der obigen Quellen, von einem Menschen überprüft am 2026-08-22. Stimmt etwas nicht? Lassen Sie es uns wissen — Korrektionen haben Vorrang.