Die Rolle, die Sie einnehmen, bestimmt, wer verantwortlich ist
Die Verordnung für digitale Produktpässe unterscheidet verschiedene Rollen in der Kette: den Hersteller, den Importeur, den bevollmächtigten Vertreter und den Distributor. Mit jeder Rolle sind andere Verpflichtungen verbunden. Wer sich als Hersteller bezeichnet, während es sich tatsächlich um eine Einfuhr aus einem Land außerhalb der EU handelt, kann Verpflichtungen bei sich selbst platzieren, die eigentlich bei jemandem anders in der Kette liegen sollten, oder umgekehrt. Die Verordnung selbst beschreibt, dass die Verantwortung aus der tatsächlichen Situation folgt, nicht aus dem Namen, den sich ein Unternehmen selbst gibt.
Was genau geschieht, wenn diese Einschätzung nicht stimmt, hängt von der Situation ab und wird letztendlich von der zuständigen Überwachungsbehörde oder, im Falle eines Rechtsstreits, von einem Gericht beurteilt. Dieser Artikel beschreibt, was die Verordnung hierzu vorsieht, und wo Sie selbst überprüfen können, welche Rolle zu Ihrem Unternehmen passt; dies ist keine Beurteilung Ihrer eigenen Situation, dafür verweisen wir Sie an einen Rechtsanwalt oder die Überwachungsbehörde.
Warum die Rolle in der Kette wichtig ist
Das digitale Produktpass ist nicht ein eigenständiges Dokument, das irgendwo erstellt wird. Die Verordnung koppelt die Verpflichtung, das Paspoort erstellen zu lassen, es zu hosten und zugänglich zu halten, an eine bestimmte Partei in der Kette. Normalerweise ist das der Hersteller, aber bei Produkten, die von außerhalb der EU importiert werden, verlagern sich bestimmte Verpflichtungen auf den Importeur oder den bevollmächtigten Vertreter. Ein Distributor hat wiederum eine andere, begrenztere Rolle.
Diese Unterscheidung ist nicht administrativ gedacht. Sie bestimmt, wer Ansprechpartner ist, wenn eine Überwachungsbehörde Fragen stellt, wer verantwortlich ist für die Richtigkeit der Daten im Paspoort, und wer dafür sorgen muss, dass der QR-Datenträger auf dem Produkt vorhanden und lesbar bleibt. Wer die Begriffe noch nicht genau kennt, kann die Erläuterung pro Rolle ruhig durchlesen bevor Entscheidungen getroffen werden, wer im Unternehmen dies übernimmt.
Was die Verordnung über eine falsche Einschätzung vorsieht
Die Verordnung selbst nennt kein separates Kapitel mit dem Titel "Folgen einer falschen Rollenbestimmung". Was aber darin steht, ist, dass Verpflichtungen an die Rolle gebunden sind, die eine Partei tatsächlich erfüllt, unabhängig davon, wie diese Partei sich selbst in Verträgen oder auf der Website nennt. Das bedeutet, dass ein Unternehmen, das sich als Distributor bezeichnet, aber tatsächlich als Importeur tätig ist, weil es als erste Partei in der EU ein Produkt aus einem Drittland in Verkehr bringt, auch als Importeur mit den entsprechenden Verpflichtungen behandelt wird.
Die praktische Konsequenz ist, dass die Verpflichtung, ein Produktpass erstellen zu lassen, nicht entfällt, weil ein Unternehmen davon ausging, dass ein anderes Glied in der Kette dies regeln würde. Überwachungsbehörden prüfen bei einer Kontrolle die tatsächliche Rolle, nicht die Annahme, die ein Unternehmen dazu hatte. Was dies im Einzelfall bedeutet, hängt von den Umständen ab und ist von der Überwachungsbehörde oder, bei vorheriger Unsicherheit, von einem Rechtsanwalt zu beurteilen.
Wo dies in der Praxis schiefgehen kann
In der Praxis entsteht Verwirrung häufig bei Unternehmen, die in mehreren Funktionen tätig sind: Ein Großhändler, der Produkte europäischer Hersteller weiterverkauft und gleichzeitig aus Asien importiert, beispielsweise. Für das eine Produkt ist dieses Unternehmen Distributeur, für das andere Importeur, und die Verpflichtungen unterscheiden sich pro Produktlinie. Es kommt auch vor, dass ein Hersteller davon ausgeht, dass der Softwareanbieter, der das Passbuch technisch hostet, auch für die Richtigkeit der Daten verantwortlich ist. Das ist ein Missverständnis: Der Host kümmert sich um die technische Seite, die Verantwortung für den Inhalt bleibt bei der Partei, die die Rolle in der Kette erfüllt.
Um zu sehen, wie diese Art von Unterscheidung in anderen Unternehmen getroffen wird, kann es hilfreich sein, Antworten auf ähnliche Fragen anderer Unternehmer anzusehen. Das ersetzt keine Rechtsberatung, gibt aber einen Eindruck davon, welchen Herausforderungen Unternehmen in der Praxis gegenüberstehen.
So präzisieren Sie Ihre eigene Rolle
Die Rolle, die ein Unternehmen hat, ergibt sich aus Fakten: Wer bringt das Produkt als erstes auf den europäischen Markt, wer steht auf der Verpackung, wer hat die Beziehung zum Hersteller außerhalb der EU. Diese Fakten liegen oft bereits in vorhandener Dokumentation fest, wie Kaufverträge, Zolldokumente und die CE-Kennzeichnung. Es ist nicht notwendig, dies von Grund auf herauszufinden; es geht darum, das zu kombinieren, was bereits vorhanden ist.
Wer sehen möchte, wo die eigene Situation ungefähr anzusiedeln ist, kann in ein paar Fragen einen ersten Hinweis erhalten. Das ist ein Ausgangspunkt, kein endgültiges Urteil. Für die endgültige Feststellung der Rolle und der damit verbundenen Verpflichtungen bleibt der Text der Verordnung selbst und die Bewertung eines Juristen oder der zuständigen Aufsichtsbehörde maßgeblich. Wer wissen möchte, woher die Informationen auf dieser Plattform stammen, kann dies nachlesen unter den Erläuterungen zu unserer Arbeitsweise.
Wenn Sie noch kein klares Bild Ihrer Rolle in der Kette haben, ist ein guter Ausgangspunkt der kostenlose Quick-Scan oder ein genauerer Blick in die Wissensdatenbank, wo die Begriffe einzeln erläutert werden.