Kurze Antwort: Wer ist der Anbieter?
In den Texten über das digitale Produktpass werden Sie manchmal auf den Begriff "Anbieter" treffen, neben bekannteren Wörtern wie Hersteller, Importeur und Distributor. Ein Anbieter ist, kurz gesagt, die Partei, die ein Produkt tatsächlich auf den Markt an eine nächste Stufe oder an den Endnutzer bereitstellt. Das kann der Hersteller selbst sein, aber genauso gut ein Importeur, ein Großhändler, ein Webshop oder ein Geschäft, das das Produkt weiterverkauft.
Es geht also um eine Rolle, nicht um einen Unternehmenstyp. Ein und dasselbe Unternehmen kann bei dem einen Produkt Hersteller sein und bei dem anderen Produkt Anbieter, ganz einfach weil es dieses zweite Produkt von einer anderen Partei einkauft und weiterverkauft. Welcher Begriff genau zutrifft und welche Verpflichtungen damit verbunden sind, unterscheidet sich je nach Produktgruppe und ist in der Verordnung und den ergänzenden Regeln, die für jede Kategorie festgelegt werden, ausgearbeitet.
Anbieter gegenüber Hersteller, Importeur und Distributor
Die Verordnung arbeitet mit einer Kette von Rollen. Der Hersteller ist der, der das Produkt entwirft oder entwerfen lässt und es erstmals unter seinem Namen in den Verkehr bringt. Der Importeur bezieht ein Produkt von außerhalb der EU und bringt es hier erstmals in den Handel. Der Distributor und in manchen Texten also der Anbieter kommt danach: diese Partei hat das Produkt nicht hergestellt oder erstmals importiert, stellt es aber der nächsten Stufe oder dem Verbraucher zur Verfügung.
Diese Unterscheidung bestimmt, wer welchen Teil der Informationen im Passdokument bereitstellen muss und wer besonders darauf achten muss, dass das Passdokument vorhanden ist und stimmt. Ein Hersteller oder Importeur ist üblicherweise für die Erstellung des Passdokuments selbst verantwortlich. Ein Anbieter, der weiter unten in der Kette sitzt, hat normalerweise eine andere Aufgabe: überprüfen, ob das Passdokument vorhanden, lesbar und mit dem richtigen Produkt verknüpft ist, bevor das Produkt weiterverkauft wird.
Warum dieser Unterschied für Sie relevant sein kann
Wenn Sie Produkte eines anderen Herstellers einkaufen und unter Ihrem eigenen Etikett oder über Ihren eigenen Shop verkaufen, können Sie in die Rolle des Anbieters geraten, ohne dies explizit benannt zu haben. Dasselbe gilt für Unternehmen, die Produkte aus dem Ausland beziehen und auf dem niederländischen Markt in Verkehr bringen: Je nach genauer Konstellation kann diese Rolle näher beim Importeur oder näher beim Distributor liegen. Dieser Unterschied ist relevant, weil die Verpflichtungen nicht für jede Rolle identisch sind.
Dies ist genau das Detail, an dem es in der Praxis häufig scheitert: Unternehmen denken, dass das Paspoort nur eine Angelegenheit des Herstellers ist, während derjenige, der das Produkt danach verfügbar macht, ebenfalls eine Aufgabe hat. Diese Aufgabe ist in der Regel leichter als das Erstellen des Pasports, aber nicht unverbindlich. In der Wissensdatenbank pro Rolle und Produktgruppe wird dieser Unterschied je nach Situation weiter ausgearbeitet.
Das Paspoort weitergeben, nicht neu erstellen
Ein Anbieter, der ein Produkt mit einem bestehenden Paspoort weiterverkauft, braucht dieses Paspoort nicht neu aufzubauen. Der QR-Code und die zugrunde liegenden Daten bleiben grundsätzlich gleich, auch wenn das Produkt über mehrere Glieder der Kette zum Endnutzer gelangt. Was sich jedoch ändert, ist, dass jedes Glied in der Kette ein Interesse daran hat, dass die Verbindung zwischen Produkt und Paspoort intakt bleibt, besonders wenn Produkte umgepackt, zu einem Set zusammengefasst oder unter einer anderen Marke auf den Markt gebracht werden.
Was ist, wenn Sie mehrere Rollen gleichzeitig erfüllen?
Es kommt regelmäßig vor, dass ein Unternehmen für das eine Produkt Hersteller ist und für das andere Anbieter, oder dass ein Unternehmen gleichzeitig Importeur und Anbieter ist, weil es sowohl einführt als auch direkt an Verbraucher verkauft. Die Verordnung selbst koppelt die Verpflichtung an die Rolle, die zu diesem Zeitpunkt gültig ist, nicht an das Unternehmen als Ganzes. Das bedeutet, dass eine sorgfältige Bestandsaufnahme pro Produktlinie sinnvoll ist: Welche Rolle haben Sie bei diesem spezifischen Produkt, und was folgt daraus dann.
Ob eine spezifische Situation bei Ihnen unter die eine oder die andere Rolle fällt, und welche Verpflichtungen dabei genau gelten, ist etwas, worüber letztendlich der offizielle Text und, im Zweifelsfall, ein Jurist oder die zuständige Aufsichtsbehörde Aufschluss geben. Möchten Sie zunächst einen Eindruck bekommen, ohne sofort alles selbst recherchieren zu müssen, dann können Sie in ein paar Fragen einen ersten Hinweis erhalten darüber, wo Ihre Produkte und Ihre Rolle darin stehen.
Wo Sie dies für Ihre eigenen Produkte überprüfen können
Die genaue Definition der Rollen in der Lieferkette steht in der Verordnung selbst und, pro Produktgruppe, in den zusätzlichen delegierten Maßnahmen, die die Europäische Kommission erlässt. Bei häufig gestellten Fragen zu Rollen und Verpflichtungen können Sie auch die gesammelten Antworten einsehen auf der Seite mit häufig gestellten Fragen. Dort steht pro Thema auch, wo die Fundstelle im offiziellen Text zu finden ist, so dass Sie dies selbst nachlesen können.
Falls aus einer ersten Überprüfung hervorgeht, dass Sie wahrscheinlich als Anbieter für ein oder mehrere Produkte angesehen werden, ist es ein logischer nächster Schritt, zu prüfen, welche Daten dabei gelten und wie Sie diese am besten dokumentieren. Führen Sie gerne die kostenlose Schnellprüfung durch, oder blättern Sie durch die anderen Themen in der Wissensdatenbank, um zu sehen, was für Ihre Situation relevant ist.